In diesem Kurs sollen Buchenwälder an zwei unterschiedlichen Standorten hinsichtlich ihrer Pflanzenzusammensetzung und wichtiger abiotischer und biotischer Standortsfaktoren verglichen werden. In Kleingruppen von je zwei Personen werden im Gelände verschiedene Methoden zur Erfassung der Vegetationszusammensetzung und zur Untersuchung der verschiedenen Standortsfaktoren erlernt und angewendet. Insbesondere werden mehrere Parameter zur Charakterisierung der Bodenbedingungen (Horizontansprache, pH-Wert, Kohlenstoff- und Stickstoffgehalt, austauschbare Kationen, austauschbares Phosphat) sowie verschiedene Mikroklimafaktoren untersucht und mit der vorgefundenen Vegetation in Beziehung gesetzt.

In der sich anschließenden Laborphase werden die im Freiland entnommenen Bodenproben hinsichtlich der oben genannten Parameter mit modernen Analyseverfahren (Atomabsorbtions-Spektroskopie, Photometrie, Gaschromatographie usw.) bearbeitet.

Die erworbenen Ergebnisse werden in einem dritten Kursteil gemeinsam ausgewertet, interpretiert und am Ende des Praktikums präsentiert.