BZIP-Transkriptionsfaktoren sind DNA-bindende Proteine, die als Dimere an ihre Zielpromotoren binden und diese regulieren. Der bZIP-Faktor BZI-1 aus Tabak (Heinekamp et al., 2001) bildet spezifische Heterodimere mit seinen bZIP-Partnern BZI-2, BZI-3 und BZI-4 (Strathmann et al., 2001). Diese Homo- und Heterodimere regulieren biologische Prozesse wie z.B.:

• Auxin-induzieres Pflanzenwachstum und Entwicklung (mehr?) 
• Pathogenantwort der Pflanze (mehr?).

• gewebe-spezifische Faktoren
  
• exogene Umweltstimuli (Kälte, Pathogene, Licht) und
• endogene Faktoren (Zucker, Hormone)

• Welche Heterodimere werden in einer spezifischen Pflanzenzelle gebildet?
• Welche strukturellen Eigenschaften der ZIP Domäne bestimmt die Homo- oder Heterodimerisierung?
• Welche Einflüße kontrollieren die Heterodimerisierung?
• Gibt es eine Signalintegration auf der Ebene der Transkription?
• Welche Gene werden von spezifischen Heterodimeren reguliert?

Unsere Arbeitshypothese: Die Pflanze muß ihre Genexpression an exogene und endogene Faktoren anpassen. BZI-Heterodimere helfen bei der "Fein-Regulation" der Transkription.