Die Imagines der Moosmücken sind mittelgroße Mücken (Körperlänge bis 16 mm) mit langgestrecktem Körper und langen, dünnen Beinen. Sie ernähren sich von Pflanzensäften. Die Larven sind walzenförmig, oft mit vielen blattartigen oder fadenförmigen Auswüchsen versehen, deren Funktion unbekannt ist (Atmung?), denen aber auch eine Tarnwirkung auf den Nahrungspflanzen nachgesagt wird. Sie leben meist frei (nicht im Substrat) vor allem auf Moosen, aber auch auf anderen Pflanzen; bei wenigen Arten scheinen sich die Larven auch von Falllaub am Boden zu ernähren.