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Das Gehäuse misst an der längsten Stelle etwa 9 mm, die Höhe beträgt etwa 6-7 mm. Die Art lebt im Süßwasser hauptsächlich in größeren Flüssen, wo sie an Steinen festgeheftet sitzt. Die Art benötigt sauberes und sauerstoffreiches Wasser, und lebt deshalb vor allem in der Nähe von Wasserwirbeln oder Stromschnellen. Sie ist in Europa hauptsächlich im Südosten verbreitet (Norditalien, Tschechien, Slowakei, Österreich, Ungarn, Bulgarien). In Deutschland ist die Art sehr selten und nur von wenigen Fundorten in Bayern bekannt. In der Donau bei Kehlheim ist das Vorkommen offenbar erloschen, ein aktuelles Vorkommen existiert noch im Unterlauf der Vils (Hirschfelder et al. 2018).
Das Gehäuse hat oft eine hell orangebraunen Grundfarbe mit zumeist klaren, regelmäßigen rotbraunen Bändern. Die Färbung des Gehäuses ist aber innerhalb der Gattung Theodoxus viel zu variabel, um damit die Art sicher zu bestimmen. Eine Möglichkeit in Deutschland gefundene Exemplare von Theodoxus danubialis anhand von Hartteilmerkmalen sicher zu identifizieren ist die Ausprägung der Pseudapophyse im Operculum, das bei dieser Art kurz und gerade ist. Theodoxus fluviatilis und Theodoxus velox haben keine Pseudapophyse, und Theodoxus transversalis hat eine lange, gewundene Pseudapophyse. Die Synonymisierung von Theodoxus prevostianus mit Theodoxus danubialis wird durch die Ergebnisse von Sands et al. (2019) gestützt, die keine deutlichen genetischen Unterschiede zwischen den Taxa danubialis und prevostianus gefunden haben. Ich betone aber, dass diese Art dringend revidiert werden muss: in Deutschland ist die Art vom Aussterben bedroht und es ist durch die unklaren Artgrenzen gar nicht klar, ob die deutschen Populationen nur einen Teil einer viel weiter in Europa verbreiteten Art darstellen, oder ob die deutschen Populationen eventuell eine endemische kryptische Art bilden und damit von ganz besonderem Wert wären.